Negli esperimenti sugli animali, il mughetto causa problemi di memoria e disturbi cerebrali simili all'Alzheimer. Gli scienziati di Houston hanno recentemente concluso che il trattamento della candidosi migliora la memoria spaziale.
Perché i funghi sono pericolosi?
Candidaalbicans è un fungo che cresce naturalmente nell'intestino, nella cavità orale e nella vagina umana. Un nuovo studio mostra che il fungo è in grado di penetrare nel cervello e influenzare la memoria nei topi.
L'infezione stimola la formazione di strutture anormali nel cervello che sembrano placche amiloidi. A loro volta, sono caratteristici della malattia di Alzheimer.
Gli scienziati hanno testato diverse dosi di Candidaalbicans in un modello murino. Sono rimasti sorpresi di scoprire che il fungo attraversa la barriera che separa il cervello dal sangue. Nel cervello, il lievito ha attivato le cellule del sistema immunitario, che le ha assorbite e digerite.
I funghi nocivi hanno creato molecole che hanno causato infiammazione e hanno portato alla formazione di una "struttura granulare nel cervello". I ricercatori hanno chiamato questa struttura "granuloma gliale indotto da funghi". Hanno scoperto che i granulomi formavano proteine precursori dell'amiloide attorno al lievito.
Gli scienziati hanno testato la memoria dei topi e confrontato i roditori infetti con quelli che non avevano un'infezione da lievito. Nei topi con candidosi, la memoria prevalentemente spaziale era significativamente compromessa.
Quando l'infezione è scomparsa, la memoria spaziale dei topi è tornata alla normalità.
Questi risultati indicano che il ruolo dei funghi nelle malattie umane può andare oltre le malattie respiratorie.
I funghi possono causare infezioni al cervello?
I ricercatori hanno anche voluto scoprire se i Candidaalbicans possono causare infezioni al cervello. Hanno studiato gli effetti dell'infezione del lievito nei topi. Come si è scoperto, l'agente patogeno può causare infiammazione del cervello.
Gli scienziati sono stati anche in grado di dimostrare che il fungo ha causato problemi di orientamento a breve termine nei roditori.
Inoltre, le cellule immunitarie del sistema nervoso sono diventate attive a causa dell'infezione. Hanno prodotto molecole diverse, che a loro volta hanno causato reazioni infiammatorie nel cervello dei topi.
I risultati giustificano ulteriori ricerche per comprendere gli effetti del mughetto cronico sulla funzione cerebrale. La ricerca mostra che CandidaAlbicans altera facilmente la memoria a breve termine.
A riposo, il cervello riceve una percentuale relativamente elevata della gittata cardiaca - circa il 14%. Pertanto, è suscettibile alla penetrazione di agenti patogeni che vengono trasmessi attraverso il sangue.
L'infezione da candidosi del cervello è stata a lungo la principale causa di ascesso cerebrale osservata all'autopsia.
I ricercatori sospettano che anche il lievito abbia un ruolo nello sviluppo dell'Alzheimer, del morbo di Parkinson o della sclerosi multipla.
Nuovi trattamenti per le infezioni da candida?
Una nuova opzione terapeutica per le malattie fungine è stata introdotta dai ricercatori della Yale University. Una piccola molecola riconosce la chitina, che si trova nella parete cellulare dei funghi, ma non nel corpo umano.
Dirige gli anticorpi naturali del sistema immunitario umano "nei posti giusti". A causa di questa connessione, il farmaco aiuta il sistema immunitario a riconoscere "l'intruso" e a distruggerlo.
Il team ha mostrato come, in un modello di laboratorio, diverse quantità di una nuova sostanza abbiano riconosciuto il lievito Candidaalbicans. Inoltre, è stato osservato un effetto sinergico con il noto agente antifungino caspofungin.
I funghi resistenti all'echinocandina sintetizzano sempre più la chitina per ripristinare la parete cellulare, ma a causa di questa maggiore produzione di chitina aumenta anche l'efficacia del nuovo farmaco.
Secondo il nuovo meccanismo d'azione della molecola, i farmaci potrebbero costruire nuove sostanze contro i microrganismi fungini. Saranno possibili sia la terapia separata che quella combinata con fungicidi esistenti.
Gli scienziati ritengono che il corretto trattamento del mughetto aiuta a prevenire la malattia di Parkinson, l'Alzheimer e la sclerosi multipla. Le donne con infezioni fungine devono consultare un medico.
