Gli adolescenti obesi hanno il 50% in meno di testosterone totale rispetto ai ragazzi di peso normale della stessa età, il che aumenta significativamente il rischio di impotenza in età adulta. Tali cupe previsioni sono state fatte da scienziati dell'Università di Buffalo sulla base dei risultati del loro piccolo studio pediatrico.
"Siamo rimasti sorpresi di trovare una riduzione del 50% dei livelli di ormoni maschili nei giovani, non diabetici", afferma il professore medico Paresh Dandona. "Le conseguenze di questo stato di cose sono, francamente, terrificanti, perché questi ragazzi sono potenziali persone impotenti e quindi subiranno infertilità in futuro."
Gli scienziati hanno esaminato 25 giovani obesi di età compresa tra 14 e 20 anni e 25 giovani magri, distribuendoli per età e livello di pubertà. I livelli ematici di testosterone (totale e libero) ed estradiolo, un ormone femminile, sono stati misurati al mattino a stomaco vuoto.
Oltre ai disturbi riproduttivi, un basso livello di testosterone o la sua assenza può anche aumentare la tendenza a formare grasso addominale e portare a una diminuzione della massa muscolare, che porta alla resistenza all'insulina e allo sviluppo del diabete mellito.
Questi risultati mostrano quanto siano enormi gli effetti dell'obesità anche negli adolescenti e che la dieta e lo stile di vita durante l'infanzia hanno un impatto importante su tutta la vita successiva.
Ora gli scienziati intendono condurre un nuovo studio e scoprire se i livelli di testosterone verranno ripristinati negli adolescenti maschi con perdita di peso dovuta a cambiamenti nello stile di vita o all'intervento farmacologico.
