I bambini sono in grado di riconoscere la parola, a partire dalla 28a settimana di sviluppo. Inoltre, distinguono tra diversi suoni, voci femminili e maschili. Questa conclusione è stata fatta dagli scienziati che hanno eseguito una scansione del cervello di dodici neonati prematuri. I ricercatori ritengono che queste abilità siano acquisite durante lo sviluppo fetale. In altre parole, in un bambino che si trova nel grembo materno, le abilità linguistiche iniziano a formarsi come reazione alla voce dei genitori.
È noto che le orecchie e il segmento del cervello responsabile dell'udito si formano alla 23a settimana di sviluppo. Ma fino a poco tempo fa gli scienziati non sapevano esattamente quando appare la capacità di elaborare informazioni sonore. Secondo il dott. Fabrice Vallois, i fattori ambientali sono di grande importanza qui, ma il sistema di elaborazione del linguaggio stesso è innato.
Quando inizia a svilupparsi la rete corticale necessaria per la percezione dei suoni, il cervello umano può già distinguere alcune sfumature del linguaggio. Naturalmente, questo fatto non nega che la pratica sia necessaria per la formazione di abilità linguistiche.
In precedenza si credeva che il cervello di un bambino iniziasse a svilupparsi solo dopo la nascita, poiché una scansione del cervello veniva eseguita immediatamente dopo la nascita. Ora questa teoria è in dubbio e gli scienziati stanno difendendo la teoria dello sviluppo fetale.
