I nootropi sono medicinali che migliorano cognizione, memoria, intelligenza, motivazione e concentrazione. Studi obsoleti in neurobiologia e farmacologia hanno dimostrato che vari nootropi migliorano i processi cognitivi umani. Tuttavia, il problema principale dei moderni "esaltatori del cervello" rimane effetti collaterali. Quanto sono sicuri ed efficaci i farmaci che migliorano il cervello?
"Droghe" popolari della gioventù britannica
Ogni 5 studenti nel Regno Unito prendono nootropi per prepararsi agli esami. Gli studi hanno dimostrato che il modafinil può migliorare la memoria spaziale, la concentrazione e l'umore. Il metilfenidato migliora la memoria di lavoro spaziale e la pianificazione in pazienti adulti sani.
La maggior parte delle sostanze chimiche sono state originariamente sviluppate per trattare condizioni caratterizzate da memoria e cognizione compromesse. Gli scienziati non hanno concordato su cosa considerare "difetti cognitivi". Il metilfenidato e il modafinil sono stati originariamente sviluppati per trattare i sintomi di ADHD e narcolessia. Di recente, queste sostanze sono state utilizzate da persone sane per migliorare la memoria, la prontezza o la concentrazione.
I farmaci nootropici sono venduti su prescrizione medica. Integratori alimentari o rimedi erboristici sono generalmente disponibili nei negozi di alimenti naturali e nei supermercati. I farmaci che migliorano la funzione cerebrale spesso causano euforia e dipendenza mentale. Circa il 27% degli studenti "si siede" su un farmaco psicotropico e non è in grado di apprendere senza stimolanti. Studi recenti hanno messo in dubbio non solo la sicurezza, ma anche l'efficacia dei nootropi.
Nootropics non ti aiuterà a superare l'esame?
Negli studi clinici, l'efficacia dei nootropi non è stata ancora dimostrata. Gli effetti sono spesso limitati a miglioramenti in compiti specifici e sono visibili solo a determinati dosaggi.
Gli studi a breve termine condotti in condizioni di laboratorio non riflettono l'effetto a lungo termine in condizioni reali.
Gli scienziati olandesi hanno riscontrato un significativo miglioramento della memoria a lungo termine di partecipanti sani in una revisione scientifica del metifendidato. Tuttavia, l'analisi di questi studi non ha rivelato miglioramenti significativi dell'attenzione, dell'umore o della funzione esecutiva. Risultati simili sono stati rivelati da altri ricercatori.
Una revisione di oltre 50 esperimenti sugli effetti di anfetamina e metilfenidato non ha trovato prove conclusive di miglioramento della memoria. I ricercatori hanno concluso che l'evidenza di memoria migliorata, funzioni esecutive e problemi matematici era distorta.
La sensazione soggettiva di miglioramento delle capacità cognitive è associata a un forte aumento dell'umore e dell'autostima. Si scopre che gli studenti "lapidati" esagerano le proprie capacità?
In uno studio a lungo termine, è stato scoperto che i pazienti dipendenti eseguivano compiti matematici peggiori senza stimolanti.
Gli scienziati hanno concluso: "gli psicostimolanti migliorano la funzione cerebrale, ma solo per coloro che dipendono da loro". Nelle persone sane che non assumono psicostimolanti, non si osservano quasi effetti.
I potenziatori del cervello sono sicuri?
La sicurezza è associata all'azione farmacologica diretta dei nootropi. Una recensione di scienziati americani ha concluso che nella maggior parte dei pazienti i farmaci erano ben tollerati. Tuttavia, sono stati notati effetti collaterali.
Il metilfenidato ha aumentato la frequenza cardiaca e ha aumentato la pressione sanguigna. Le persone hanno sviluppato mal di testa, ansia, nervosismo, sonnolenza e insonnia.
Effetti collaterali simili sono caratteristici del modafinil. In una recente revisione scientifica, modafinil è stato esaminato dall'Agenzia europea per i medicinali. I ricercatori hanno riferito che non dovrebbe essere prescritto per il trattamento dell'apnea notturna e della sonnolenza di una causa sconosciuta.
A causa del rischio di suicidio, depressione, psicosi, i farmaci sono controindicati nei pazienti con disturbi mentali. La psicosi stimolante è una delle conseguenze più gravi del ritiro di psicostimolanti. Il paziente sviluppa gravi allucinazioni, agitazione psicomotoria e attacchi di panico.
La sicurezza e l'efficacia dei nootropi non è stata dimostrata, quindi "sedersi" su sostanze sconosciute è un rischio ingiustificato. Non ci sono modi per imparare tutto il materiale dell'esame in una volta sola. Il lungo processo di ricostruzione e rafforzamento delle connessioni nervose richiede molta pazienza e impegno.
