La capacità di identificare correttamente i segni della depressione dipende, in primo luogo, dal genere della persona che determina, in secondo luogo, dal genere di quello di cui si sta esaminando la condizione e, in terzo luogo, dalle differenze psicologiche individuali, l'autore dello studio, Viren Swami della Westminster University, è sicuro. Gran Bretagna
L'autore ha descritto ai partecipanti allo studio due soggetti inventati, Kate e Jack. I sintomi della depressione in entrambi i soggetti sono stati descritti esattamente allo stesso modo usando termini non clinici, con l'unica differenza che il nome di ciascuno di essi è stato nominato. Ad esempio, un testo di esempio recita: "Nelle ultime due settimane, Kate / Jack si è sentita depressa. Si sveglia al mattino con una sensazione pesante che non la lascia tutto il giorno. Non si gode la vita come al solito. Lei / lui è difficile concentrarsi su qualcosa ".
Agli intervistati è stato chiesto di determinare se il soggetto descritto soffriva di un disturbo mentale e raccomandavano che il soggetto cercasse un aiuto professionale.
Sia gli uomini che le donne credevano ugualmente che Kate avesse un disturbo mentale. Per quanto riguarda Jack, gli uomini, a differenza delle donne, avevano meno probabilità di pensare di soffrire di depressione.
Gli uomini erano più propensi delle donne a commentare che Kate dovrebbe cercare un aiuto professionale. Ma entrambi i sessi lo raccomandarono ugualmente a Jack. I partecipanti, in particolare gli uomini, hanno valutato le condizioni di Kate come significativamente più gravi, più difficili da trattare e meritevoli di simpatia.
I ricercatori hanno anche scoperto che l'atteggiamento di ciascun intervistato nei confronti della depressione era correlato al suo atteggiamento nei confronti della psichiatria (spesso scettica) e degli atteggiamenti non scientifici. L'autore ritiene che aumentando l'alfabetizzazione della popolazione in materia di salute mentale, è necessario tenere conto dell'influenza degli stereotipi di genere e del loro atteggiamento nei confronti della ricerca o meno di aiuto.
