Il cioccolato ha un effetto benefico sulla salute del sistema cardiovascolare grazie all'alto contenuto di flavonoidi nel burro di cacao. Precedenti studi hanno trovato prove di un effetto protettivo contro ipertensione, infarto del miocardio e insufficienza cardiaca. Il cioccolato può anche proteggere dalla fibrillazione atriale, hanno dimostrato gli esperti.
In che modo il cioccolato influenza la frequenza cardiaca?
Nello studio sulla dieta danese, il cancro e la salute, uomini e donne di età superiore ai 50 anni avevano il 17% in meno di probabilità di avere fibrillazione atriale. Era sufficiente usare il cioccolato una volta alla settimana per 13,5 anni. Le persone che consumavano cioccolato 2-6 volte a settimana hanno ridotto il rischio del 20%. Con l'uso quotidiano, il rischio di malattia è diminuito del 17%.
I legami tra la riduzione del rischio di aritmie e il consumo di cioccolato sono statisticamente significativi.
Tuttavia, come in tutti gli studi osservazionali, non si può escludere che altri fattori siano responsabili dell'effetto protettivo.
I partecipanti allo studio che consumavano regolarmente cioccolato avevano una pressione sanguigna più bassa. Avevano anche meno probabilità di avere il diabete e avevano un livello di istruzione superiore.
Gli scienziati hanno tenuto conto di questi fattori, ma probabilmente ci sono altri aspetti benefici di uno stile di vita sano. Non c'erano inoltre dati sull'incidenza dell'apnea notturna, che rappresentano un importante fattore di rischio per la fibrillazione atriale.
Quanta cioccolata dovrei mangiare e quanto spesso?
Non ci sono regole chiare per quanto riguarda il dosaggio. Ma alcune raccomandazioni possono aiutare a scegliere la dose ottimale:
- È meglio consumare meno cioccolato a intervalli più brevi per garantire un flusso più uniforme di nutrienti nel flusso sanguigno.
- L'assunzione giornaliera a piccole dosi (2-3 volte al giorno) può essere utile.
- Se il cioccolato è a basso contenuto di zucchero, è possibile consumarne di più.
Qual è il cioccolato più sano?
Quando si sceglie il cioccolato, si consiglia di privilegiare i prodotti con un contenuto di cacao più elevato e una bassa concentrazione di zucchero. Più scuro è il cioccolato, maggiore è il contenuto di cacao.
Il sapore amaro del cioccolato è "obbligato" ai flavanoli, quindi vengono rimossi durante il processo di produzione. Ma sono questi flavanoli che portano i maggiori benefici per la salute.
Regole semplici per la scelta del cioccolato genuino:
- contenuto di cacao di circa il 70% o superiore;
- sapore leggermente amaro di cacao crudo;
- il cioccolato al latte non è una buona scelta perché contiene latte pastorizzato e una grande quantità di zucchero.
Per ottenere tutte le proprietà benefiche del cioccolato, si consiglia di prepararlo da soli ingredienti di alta qualità. Presta particolare attenzione all'acquisto degli ingredienti giusti:
- burro di cacao;
- olio pastorizzato o grasso di cocco.
Una volta che tutto è pronto sul tavolo della cucina, devi iniziare a cucinare il cioccolato:
- Sciogli il burro di cacao crudo.
- Quindi aggiungere olio di cocco o pastorizzato crudo (entrambi sani).
- Mescola gli ingredienti risultanti.
Il punto di fusione di questi ingredienti è così basso che è meglio tenere tutto in frigorifero. Si consiglia di acquistare non solo cioccolato a basso contenuto di zucchero, ma anche prestare attenzione alla forma di zucchero che contiene:
- Il miele è una buona scelta con moderazione.
- Lo saccarosio, il fruttosio o lo sciroppo di mais ad alto fruttosio non sono raccomandati: riducono il potenziale salutare del cioccolato.
- Il fruttosio si decompone in vari rifiuti dannosi per il corpo: l'acido urico aumenta la pressione sanguigna e aumenta il rischio di gotta.
I grassi buoni rallentano l'assorbimento dello zucchero e riducono la secrezione di insulina, un ormone che abbassa la glicemia. L'acido grasso primario nel burro di cacao è l'acido stearico. È l'unico tra gli acidi grassi saturi che influenza positivamente il colesterolo "buono" nel sangue.
Si consiglia di evitare l'olio di semi di soia, nonché altri oli vegetali e grassi trans. Il consumo moderato di cioccolato non è solo utile, ma prolunga anche l'aspettativa di vita media.
